外媒 | MIT工程师表示他们可以控制大脑到肠道的信号

MIT工程师表示，他们开发了一种新技术，可以控制连接肠道和大脑的神经电路。使用嵌入传感器的纤维和光源进行光遗传学刺激，研究人员在小鼠身上展示了这种控制。该研究表明，他们可以通过操纵肠道细胞来诱发饱腹感或寻求奖励的行为。这可能有助于探索消化健康与自闭症、帕金森病等神经疾病之间的相关性。Anikeeva教授在MIT网站上发布的文章中表示：“这里令人兴奋的是，我们现在拥有的技术可以驱动肠道功能和行为，例如进食。更重要的是，我们有能力以毫秒级别的精度开始访问肠道和大脑之间的交流，而且我们可以在行为动物中实现这一点。”Anikeeva是材料科学和工程学的Matoula S. Salapatas教授、大脑和认知科学的教授、K. Lisa Yang大脑-身体中心的主任、MIT研究电子实验室的副主任以及MIT麦戈文大脑研究所的成员。Anikeeva还是这篇发表在《自然生物技术》上的MIT研究的作者，主要作者包括MIT研究生Atharva Sahasrabudhe、杜克大学博士后Laura Rupprecht、MIT博士后Sirma Orguc和前MIT博士后Tural Khudiyev。MIT团队的目标是探究大脑和肠道神经系统之间传递的信号。肠道中的感觉细胞通过神经通讯和激素释放影响饥饿感和饱腹感。根据团队的说法，由于过去没有成功的方法快速测量毫秒级别的神经信号，因此历史上一直很难解决这些影响的问题。Sahasrabudhe表示：“为了能够执行肠道光遗传学，并测量对大脑功能和行为的影响，这需要毫秒级的精度，我们需要一种不存在的设备。所以，我们决定创造它。”Sahasrabudhe负责开发肠道和大脑探针。工程师们设计了一个由灵活纤维组成的电子界面，可以进行各种功能，还可以插入感兴趣的器官。为了创建这些纤维，他们使用热绘制，创建聚合物细丝以嵌入电极和温度传感器。研究人员表示，这些细丝的厚度与人类头发差不多。

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